Digita un numero, scegli l'unità di partenza e vedi subito il risultato in tutte le altre unità della categoria — senza aprire un menu a tendina alla volta. Pensato per chi converte unità più di una volta a settimana: studenti di fisica, chi segue una ricetta in tazze americane, o chi riceve un disegno in pollici e lavora in centimetri.
Ogni misura è un numero legato a una scala. Convertire le unità significa esprimere la stessa grandezza fisica — una lunghezza, una massa, una temperatura — su una scala diversa. È semplice quando le due scale condividono un rapporto fisso (un miglio corrisponde sempre a 1,609344 chilometri), e si complica quando le scale non partono dallo stesso punto zero, esattamente ciò che accade con la temperatura.
Le conversioni di lunghezza sono le più cercate, soprattutto perché gli Stati Uniti (insieme a Liberia e Myanmar) usano ancora il sistema imperiale mentre quasi tutto il resto del mondo è passato al metrico. Ricette, cartelli stradali e altezze ci sbattono contro di continuo.
Nel linguaggio comune, chilogrammi e libbre vengono usati come sinonimi, anche se massa e peso non sono tecnicamente la stessa cosa. Per l'uso quotidiano, ecco cosa conta:
Questa è l'unica categoria in cui non basta moltiplicare. Celsius, Fahrenheit e Kelvin non condividono lo stesso punto zero, quindi la conversione richiede uno scarto oltre a un rapporto.
Questa è la conversione che confonde davvero, e non è colpa di nessuno: il settore usa due definizioni diverse per gli stessi prefissi. I produttori di storage (e il sistema SI) definiscono un kilobyte come 1.000 byte. I sistemi operativi hanno storicamente mostrato un kilobyte come 1.024 byte, perché i computer contano in binario e 1.024 (2¹⁰) lì è un numero tondo. Per questo un disco venduto come “1 TB” appare come circa 931 GB su Windows. Per evitare confusione, questo strumento include entrambe: KB/MB/GB/TB per la definizione decimale e KiB/MiB/GiB/TiB per quella binaria.
Le conversioni per le ricette hanno un problema tutto loro: “una tazza” non misura lo stesso ovunque, e cucchiai/cucchiaini si confondono facilmente a metà ricetta. I valori qui usano le misure statunitensi, lo standard sulla maggior parte dei siti di ricette in inglese.
Lo strumento qui sopra copre tutto questo, più Velocità, Pressione, Energia, Potenza e Angolo — undici categorie in totale, con altre aggiunte quando ha senso farlo.
Esattamente 1,609344 chilometri. È la definizione concordata a livello internazionale dal 1959, quando i paesi anglofoni hanno fissato il miglio a esattamente 5.280 piedi.
Soprattutto per motivi storici. Il Fahrenheit era lo standard in tutto l'Impero Britannico fino alla metà del XX secolo; quasi ovunque altrove si è passati ai Celsius insieme all'adozione più ampia del sistema metrico, ma le misure quotidiane negli Stati Uniti non sono mai state convertite del tutto.
No — un gallone imperiale (Regno Unito) è di 4,546 litri, circa il 20% in più rispetto a un gallone americano da 3,785 litri. Ricette e dati sui consumi provenienti dal Regno Unito vanno convertiti a parte se sei abituato al gallone americano.
Un gigabyte (GB) corrisponde a 1.000.000.000 byte secondo la definizione decimale usata dalla maggior parte dei produttori. Un gibibyte (GiB) corrisponde a 1.073.741.824 byte, la definizione binaria spesso usata dal sistema operativo. I due valori sono vicini ma non identici — per questo lo spazio di archiviazione sembra sempre “ridursi” dopo la formattazione.
Perché Celsius e Fahrenheit non partono dallo stesso zero. Le conversioni di lunghezza e massa sono proporzioni pure — si moltiplica per una costante — ma le scale di temperatura sono anche sfalsate tra loro, quindi la formula richiede sia una moltiplicazione sia un'addizione.
Dove un fattore di conversione è definito in modo esatto — pollici in centimetri, o Celsius in Kelvin — sì. Dove non lo è, come per la tazza statunitense che varia leggermente a seconda della fonte, usiamo il valore più diffuso e lo segnaliamo nella guida qui sopra.