Saisissez un nombre, indiquez son unité de départ, et obtenez instantanément le résultat dans toutes les autres unités de la catégorie — sans ouvrir des menus déroulants un par un. Conçu pour celles et ceux qui convertissent des unités plus d'une fois par semaine : élèves en physique, cuisiniers suivant une recette en onces, ou toute personne qui reçoit un plan en pouces et travaille en centimètres.
Toute mesure est un nombre rattaché à une échelle. Convertir des unités revient à exprimer la même grandeur physique — une longueur, une masse, une température — sur une échelle différente. C'est simple quand les deux échelles partagent un rapport fixe (un mile fait toujours 1,609344 kilomètre), et ça se complique quand les échelles n'ont pas le même point zéro, ce qui est justement le cas de la température.
Ce sont les conversions les plus recherchées, surtout parce que les États-Unis (avec le Liberia et le Myanmar) utilisent encore le système impérial alors que presque tout le reste du monde est passé au métrique. Recettes, panneaux routiers et tailles s'y heurtent en permanence.
Dans le langage courant, kilogrammes et livres sont utilisés indifféremment, même si masse et poids ne désignent pas exactement la même chose en physique. Au quotidien, voici ce qui compte :
C'est la seule catégorie où une simple multiplication ne suffit pas. Celsius, Fahrenheit et Kelvin n'ont pas le même point zéro : la conversion demande donc un décalage en plus d'un rapport.
C'est la conversion qui prête vraiment à confusion, et ce n'est la faute de personne : l'industrie utilise deux définitions différentes pour les mêmes préfixes. Les fabricants de stockage (et le système international SI) définissent un kilo-octet comme 1 000 octets. Les systèmes d'exploitation ont longtemps affiché un kilo-octet comme 1 024 octets, parce que les ordinateurs comptent en binaire et que 1 024 (2¹⁰) y est un nombre rond. C'est pourquoi un disque vendu “1 To” apparaît autour de 931 GB sous Windows. Pour éviter la confusion, cet outil propose les deux : KB/MB/GB/TB pour la définition décimale, et KiB/MiB/GiB/TiB pour la binaire.
Les conversions de recettes ont leur propre casse-tête, car “une tasse” ne fait pas la même taille partout, et cuillères à soupe/à café se confondent facilement en pleine recette. Les valeurs ici utilisent les mesures américaines courantes, celles par défaut sur la plupart des sites de recettes anglophones.
L'outil ci-dessus couvre tout cela, plus la Vitesse, la Pression, l'Énergie, la Puissance et l'Angle — onze catégories au total, avec d'autres ajoutées quand cela a du sens.
Exactement 1,609344 kilomètre. C'est la définition retenue au niveau international depuis 1959, quand les pays anglophones ont fixé le mile à exactement 5 280 pieds.
Surtout pour des raisons historiques. Le Fahrenheit était la norme dans tout l'Empire britannique jusqu'au milieu du XXe siècle ; presque partout ailleurs on est passé au Celsius avec l'adoption plus large du système métrique, mais les mesures du quotidien aux États-Unis n'ont jamais été entièrement converties.
Non — un gallon impérial (Royaume-Uni) fait 4,546 litres, environ 20 % de plus qu'un gallon américain (3,785 litres). Les recettes et les chiffres de consommation venus du Royaume-Uni doivent être reconvertis séparément si vous avez l'habitude du gallon américain.
Un gigaoctet (GB) correspond à 1 000 000 000 octets selon la définition décimale utilisée par la plupart des fabricants. Un gibioctet (GiB) correspond à 1 073 741 824 octets, la définition binaire souvent utilisée par le système d'exploitation. Les deux valeurs sont proches mais pas identiques — c'est pourquoi le stockage semble toujours “perdre” de la capacité une fois formaté.
Parce que Celsius et Fahrenheit ne partent pas du même zéro. Les conversions de longueur et de masse sont de pures proportions — on multiplie par une constante — mais les échelles de température sont aussi décalées l'une par rapport à l'autre, la formule a donc besoin à la fois d'une multiplication et d'une addition.
Quand un facteur de conversion est défini de façon exacte — pouces vers centimètres, ou Celsius vers Kelvin — oui. Quand ce n'est pas le cas, comme la taille de la tasse américaine qui varie légèrement selon les sources, on utilise la valeur la plus largement admise, indiquée dans le guide ci-dessus.